Жизнь Эммы Свон не казалась простой, однако она всегда смело справлялась с трудностями, выпадающими ей на судьбе. Главная героиня этой истории работает в качестве необычного судебного пристава, который разыскивает должников, стремящихся избежать наказания. Но однажды все меняется, когда ей исполняется двадцать восемь лет. Возвращаясь как обычно одна домой, она надеется отпраздновать свой день рождения. Но тут, неожиданно, стучится в дверь ее квартиры мальчик лет десяти. Парень представляется Генри, обнаруживаясь перед ней как сын Эммы. Она припоминает, что когда-то давно была вынуждена отказаться от своего ребенка из-за сложной жизненной ситуации, в которой она не могла ему обеспечить ничего хорошего. Однако Генри не пришел к Эмме с той целью, чтобы восстановить семейные отношения. Он пришел, чтобы отправить ее в город Сторибрук – место, где, по его словам, обитают сказочные персонажи, потерявшие свою истинную природу. На самом деле, все это – хитрость злой королевы, которая когда-то наложила проклятие на сказочный мир, лишив людей волшебства и памяти о своих исторических корнях. Естественно, Эмма вначале не верит в рассказы мальчика, считая их искаженными продуктами его воображения. Однако, со временем она начинает замечать странные события, происходящие в Сторибруке, и решает остаться в этом маленьком городке, став его шерифом.